L’importance de l’alimentation précoce pour les porcelets avant et pendant le sevrage.

Le sevrage est une période particulièrement stressante pour les porcelets, marquée par des changements alimentaires radicaux et la séparation d’avec la truie. Selon une thèse de Choudhury (2021), après le sevrage, les porcelets doivent rapidement s’adapter au passage du lait maternel à une alimentation solide d’origine végétale, qui est moins digestible et riche en protéines et glucides complexes. Ce changement brutal entraîne souvent une diminution significative de la consommation alimentaire immédiatement après le sevrage, certains porcelets n’ingérant aucune nourriture pendant parfois 48 heures. Cette réduction de l’apport nutritif peut entraîner des problèmes intestinaux, provoquant un ralentissement de la croissance  durant les 7 à 10 premiers jours post-sevrage. De plus, les facteurs de stress environnementaux, nutritionnels et psychologiques combinés font du sevrage une période à haut risque de diarrhée.

Le stress lié au sevrage impacte considérablement la fonction intestinale des porcelets. En effet, leurs intestins, encore en développement, subissent des modifications morphologiques, une réduction des capacités digestives, et un renouvellement des cellules insuffisant, entraînant une diminution de la taille des villosités intestinales. Le stress du sevrage affecte également la barrière intestinale, causant des dommages aux jonctions serrées des cellules épithéliales. Ces perturbations compromettent la santé intestinale des porcelets, rendant cette période de transition particulièrement difficile (Tang et al., 2022).

Le sevrage des porcelets intervient généralement entre 3 et 4 semaines d’âge. Comme le souligne Javier Lorente, « un bon sevrage commence avant le sevrage » (Lorente, 2022). L’une des clés d’un sevrage réussi réside dans l’alimentation précoce, cruciale pour la croissance, la santé et les performances globales des porcelets. Cette pratique consiste à introduire un aliment sous la mère, hautement digestible et appétissant, lors de la phase de lactation. Les avantages de l’alimentation précoce sont nombreux : elle influence positivement le développement des enzymes digestives, la santé intestinale et facilite la transition au sevrage.

Il est essentiel de fournir l’aliment sous la mère en petites quantités fréquemment renouvelées dès l’âge de 3 à 7 jours. Cette pratique encourage la consommation de nourriture solide lors du sevrage. L’utilisation d’un aliment complexe et très appétant, incluant des produits laitiers, peut encore augmenter l’ingestion alimentaire.

Typiquement, les porcelets consomment entre 400 et 600 g de cet aliment lorsqu’ils sont sevrés à 26-28 jours, bien que cette quantité puisse varier considérablement selon l’élevage et entre portées. Les porcelets sevrés à 21 jours tendent à consommer beaucoup moins, tandis que ceux sevrés plus tard consomment davantage.

Les Bénéfices d’une alimentation précoce

Transition facilitée au sevrage

L’introduction de l’aliment sous la mère avant le sevrage atténue le stress en familiarisant les porcelets avec la nourriture solide, facilitant ainsi la transition. L’alimentation précoce réduit l’incidence de la diarrhée post-sevrage et améliore la santé intestinale, éléments cruciaux pour maintenir une bonne croissance et prévenir les problèmes de santé. Les porcelets habitués à l’aliment sous la mère tendent également à consommer davantage immédiatement après le sevrage, ce qui permet une transition plus douce et réduit les risques de retard de croissance.

Développement accru des enzymes digestives

L’introduction précoce de nourriture solide favorise le développement des enzymes digestives nécessaires à la dégradation des glucides complexes et des protéines, facilitant l’absorption des nutriments et préparant ainsi les porcelets au sevrage (Muro et al., 2023). Cette maturation accélérée du système digestif aide à réduire les risques liés à une mauvaise digestion lors de la transition alimentaire.

Amélioration du microbiote et de la santé intestinale

L’aliment sous la mère influence positivement le microbiote intestinal des porcelets, favorisant un microbiome plus diversifié et stable, essentiel pour une digestion efficace et une fonction immunitaire saine. Des recherches montrent que les porcelets recevant un aliment avant le sevrage développent un microbiote intestinal plus mature, caractérisé par une diversité microbienne accrue et la présence de groupes microbiens bénéfiques (Choudhury et Kleerebezem, 2021). Ce microbiote amélioré contribue à une meilleure santé intestinale globale et à une plus grande résilience face au stress du sevrage.

En conséquence, encourager les porcelets à consommer de l’aliment sous la mère peut améliorer significativement leurs performances de croissance avant et après le sevrage. Une revue systématique et une méta-analyse ont révélé que l’alimentation sous la mère augmente le poids des porcelets au sevrage et améliore les performances de croissance pendant la phase de nurserie. Les porcelets ayant reçu l’aliment pendant plus de 14 jours présentent des poids de sevrage plus élevés comparés à ceux n’ayant pas reçu d’aliment ou ayant été introduits à ce dernier plus tardivement (Muro et al., 2023).

Conseils Pratiques pour une Alimentation Réussie autour du Sevrage

Pour maximiser les bénéfices de l’alimentation précoce, il est essentiel de suivre quelques stratégies clés:

1. Fourniture de l’aliment sous la mère : Offrir un aliment frais en petites portions fréquentes pour encourager l’exploration et la consommation. Placer l’augette près de la truie stimule l’intérêt en encourageant les porcelets à imiter le comportement alimentaire maternel.
2. Hygiène et fraîcheur : Veiller à ce que l’aliment soit frais et consommé rapidement pour éviter le gaspillage. Maintenir un environnement de nourrissage propre favorise une bonne santé.
3. Transition progressive : Introduire l’aliment sous la mère dès la deuxième semaine de vie pour acclimater les porcelets à la nourriture solide, et continuer jusqu’au sevrage pour minimiser le stress alimentaire.
4. Utilisation du Tonisity Px : Des recherches ont montré que l’utilisation du Tonisity Px comme complément alimentaire peut encourager une consommation accrue tout en soutenant l’hydratation et la santé intestinale (Cortyl et Driscoll, 2023). L’ajout du Tonisity Px à l’aliment sous la mère peut également améliorer l’appétit et les performances post-sevrage, avec des bénéfices se prolongeant jusqu’à la fin de la période d’engraissement (Cortyl et al., 2019). Les porcelets ayant reçu du Tonisity Px au moment du sevrage atteignent leur poids final plus rapidement (de l’ordre de 5 à 7 jours) que ceux sans traitement.

En améliorant les conditions initiales des porcelets, on obtient des porcs plus lourds à la fin de la phase de finition, avec une croissance plus rapide, une meilleure efficacité alimentaire, et un retour sur investissement clair.

Références

• Barros Filho, M. G., Arruda, G. B. D., Chaves, R. F., Dantas, T. A., Marques, A. S., Firth, A., & Cantarelli, V. S. (2019). Utilisation of an isotonic supplement for nursing piglets as preparation for weaning. In: ABRAVES, 2019, Toledo. Proceedings of the XIX International Congress ABRAVES, 2019.
• Choudhury, R. (2021) Early-life feeding in piglets: the impact on intestinal microbiota and mucosal development. Thesis, Graduate School of Wageningen Institute of Animal Sciences (WIAS).
• Choudhury, R. and Kleerebezem M. (2021). Why is early life feeding important in piglets? WIAS magazine – fall edition 2021. Article posted online: https://www.wur.nl/en/article/Why-is-early-life-feeding-important-in-piglets.htm
• Cortyl, M. and Driscoll, J. (2023). Effect of Tonisity Px gruel on feed intake and growth performance of piglets – Australian Pork Newspaper – November 2023: 11-14
• Cortyl, M.; Carlson, A.; Eisenhart, M.; Bretey, K.; Buzoianu, S.; Firth, A. (2019). Effect of supplemental nutrition through an isotonic protein solution provided days 2 to 8 of life on pre-weaning mortality of piglets and their lifetime performance. ASIAN PIG VETERINARY SOCIETY CONGRESS 2019, ORAL ABSTRACTS.
• Lorente, J. (2022). Weaning well starts « before weaning » – Everything you need to know to successfully wean your piglets. Article posted on Pig333 on 12/12/2022, https://www.pig333.com/articles/weaning-piglets-well-starts-before-weaning_18820/
• Masiuk, D. M.; Kokariev, A. V.; Buzoianu, S. G.; Firth, A. M.; Nedzvetsky, V. S. (2024). An isotonic protein solution favorably modulated the porcine intestinal immune response and cellular adhesion markers and reduced PEDV shedding in vivo. Vet Immunol Immunopathol 2024 May:271:110753. doi: 10.1016/j.vetimm.2024.110753.
• Muro, B.B.D.; Carnevale, R.F.; Monteiro, M.S.; Yao, R.; Ferreira, F.N.A.; Neta, C.S.S.; Pereira, F.A.; Maes, D.; Janssens, G.P.J.; Almond, G.W.; et al. (2023). A Systematic Review and Meta-Analysis of Creep Feeding Effects on Piglet Pre- and Post-Weaning Performance. Animals 2023, 13, 2156. https://doi.org/10.3390/ani13132156
• Tang X.: Xiong, K.; Fang R.; Li M. (2022) Weaning stress and intestinal health of piglets: A review. Front. Immunol. 13:1042778. doi: 10.3389/fimmu.2022.1042778