Dans les articles précédents, nous avons décrit quelques points généraux liés à la diarrhée néonatale chez les porcelets, et nous avons abordé deux des principaux agents pathogènes à l’origine de ces symptômes, à savoir Escherichia coli entérotoxique et Clostridium perfringens type C. Dans ce troisième article, nous nous concentrons sur les virus : Le virus de la gastro-entérite transmissible (TGEV), le virus de la diarrhée épidémique porcine (PEDV) et le rotavirus, qui peut également provoquer des diarrhées au cours de la première semaine de vie.

TGEV et PEDV

Le TGEV et le PEDV sont deux virus du groupe des Coronaviridae, une famille de virus à ARN à brin positif enveloppés qui affectent les amphibiens, les oiseaux et les mammifères. Les deux virus infectent les porcelets qui ingèrent des matières contaminées, principalement des fèces. Une fois qu’ils atteignent l’intestin grêle, ils se répliquent dans les entérocytes (cellules absorbantes intestinales) et provoquent non seulement une atrophie des villosités, altérant le transport intestinal du sodium et nuisant à l’absorption des nutriments, mais aussi des diarrhées.

Le TGEV est présent dans la plupart des pays producteurs de porcs, mais au cours des 30 à 40 dernières années, l’impact clinique du TGEV a été réduit en Europe suite à la propagation du Coronavirus respiratoire porcin (PRCV), un virus respiratoire très proche du TGEV qui assure une immunité contre ce virus digestif.

Le PEDV a été observé et identifié pour la première fois en Europe occidentale (Royaume-Uni, Belgique) dans les années 1970, puis dans d’autres pays. Il est aujourd’hui moins fréquent en Europe, mais s’est étendu à d’autres continents, comme l’Asie et les Amériques. De graves foyers de PEDV ont par exemple été signalés en 2013-2014 aux États-Unis et au Canada.

Les porcs de tout âge peuvent souffrir d’une infection par le TGEV et le PEDV, mais les plus sensibles sont les très jeunes porcs. Lorsqu’ils sont âgés de moins de 2 semaines, il est possible d’observer jusqu’à 100% de mortalité suite à des vomissements et une diarrhée sévère.

Rotavirus

Les rotavirus porcins sont assez courants et présents dans la plupart des pays où l’on élève des porcs. Dans certains territoires, jusqu’à 100 % de la population porcine adulte est séropositive. Les infections à rotavirus peuvent survenir chez de nombreuses espèces, y compris l’homme, mais les rotavirus porcins n’infectent que les porcs.

Comme le TGEV, le rotavirus va infecter les entérocytes de l’intestin grêle, il peut également se développer dans l’épithélium du gros intestin. Lorsqu’il se réplique, les entérocytes sont détruits et les villosités sont endommagées. Une diarrhée blanche à jaune (également appelée « diarrhée blanche »), parfois associée à des vomissements, apparaît alors, mais les symptômes sont généralement moins graves que dans le cas de la TGE. Si la gestion est bonne, et à condition que suffisamment de colostrum ait été consommé, les porcelets sont généralement protégés par l’immunité maternelle pendant les premières semaines de vie et la mortalité est généralement faible. Les porcelets qui survivent deviennent alors potentiellement porteurs. Une infection combinée avec d’autres agents pathogènes, comme le TGE ou E. Coli, entraînera une maladie plus grave et une mortalité plus élevée.

Les rotavirus sont très stables dans l’environnement, résistant aux changements de température ou de pH, à de nombreuses substances chimiques, y compris les désinfectants. C’est pourquoi les rotavirus sont présents dans la plupart des exploitations et les porcelets peuvent être contaminés par d’autres porcs, y compris les truies, ou par l’environnement. Les rotavirus sont toutefois sensibles aux désinfectants à base de formaldéhyde et de chlore, à condition que les surfaces soient préalablement nettoyées.

Étant donné que Tonisity Px (une boisson protéinée isotonique) cible et soutient directement les entérocytes et les aide à être plus forts, de nombreux rapports et expériences démontrent que l’administration de cette solution aux porcelets du deuxième au huitième jour de vie contribue à réduire l’incidence des virus intestinaux, notamment le PEDV et les rotavirus, ce qui entraîne une baisse de la mortalité des porcelets et une récupération plus rapide.

Si vous avez manqué les autres articles de la série, vous pouvez trouver la première partie ici, la deuxième partie ici et la quatrième partie ici.